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Unser Lebensraum und unsere Verbreitung Wir sind überwiegend auf der Nordhalbkugel zu finden. Uns ist es gelungen, die unterschiedlichsten Lebensräume zu besiedeln. Wir Wölfe vertragen Meeresklima wie Festlandklima, kommen in sumpfigen Niederungen ebenso gut zurecht, wie mit dem Hochgebirge. Auch sonst machen uns offene Landschaften, Wälder, Packeis, Steppen usw. keinerlei Probleme. Einst besiedelten wir ein Gebiet von etwa 70 Millionen km² - das entspricht beinahe der Hälfte der gesamten Landfläche der Erde. Wir waren das weitverbreitete Raubtier. Früher dachten die Menschen, dass wir Wölfe auf eine unberührte Wildnis angewiesen sind. Doch tatsächlich kommen selbst scheue Wölfe auch gut in von Menschen geprägten Landschaften zurecht. In Italien und Rumänien wurden wir auch schon in Städten und auf Müllhalden gesehen. Vor allem während der Welpenaufzucht brauchen wir jedoch ungestörte Rückzugsgebiete. Heute ist unsere Verbreitung vor allem in den Vereinigten Staaten und in Europa als Folge rücksichtsloser Verfolgung dramatisch geschrumpft. Während wir im Osten und Süden Europas überlebt haben, wurden wir in Westeuropa und selbst in Skandinavien schon in der Mitte des 19. Jahrhunderts ausgerottet. Seit rund 20 Jahren kehren jedoch einzelne Kollegen von mir nach Europa zurück. Selbst in Sachsen konnte 2001 der erste Nachwuchs in freier Wildbahn nachgewiesen werden. Insgesamt leben derzeit zwischen 15.500 und 18.000 Wölfe in Europa (inkl. westlicher Teil Russlands). In Ländern mit gesunden Wolfsbeständen schwankt die Wolfsdichte je nach Nahrungsangebot zwischen dreiundvierzig Wölfen pro 1000 Quadratkilometer. Zum Vergleich: In bayrischen Voralpenrevieren gibt es auf derselben Fläche im Durchschnitt 15.000 Rehe. Überlebensfähige Population Um Inzucht und dadurch Unfruchtbarkeit zu vermeiden, müssen wir Wölfe über große Entfernungen hinweg miteinander in Kontakt bleiben. Solange die wichtigsten Wanderkorridore nicht durch Autobahnen zerschnitten werden, können in Mitteleuropa bereits wenige Wanderwölfe dafür sorgen, dass der überlebenswichtige Austausch von Wolfsgenen stattfindet. Die Bestandssituation der Wölfe in Europa Die Bestandsentwicklung von uns Wölfen in Europa kann als Indikator für den Bewusstseins- und Wertewandel in der Gesellschaft hinsichtlich unserer Toleranzbereitschaft gegenüber Entwicklungen in der Natur gewertet werden. Es wäre sicher nicht leicht, den armen Entwicklungsländern in der so genannten Dritten Welt, zu erklären, wieso ihr lautstark von ihnen erwartet, dass sie Ihre Löwen, Tiger oder Elefanten schützen sollen, wenn ihr nicht einmal in der Lage seid, eine vergleichsweise so wenig problematische Tierart wie uns Wölfe zu akzeptieren! Anders als viele andere in ihrem Bestand bedrohte Tierarten stellen wir Wölfe keine besonders spezifischen Ansprüche an unseren Lebensraum. Entscheidend dafür, ob wir wieder bei euch Deutschen heimisch werden, wird sein, wie ihr mit uns umgeht!
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